正确理解乙型肝炎病毒的变异

遗传和变异是生物的两个基本特性。例如，根据植物的一些性状可以识别同种植物，但没有任何两棵同种植物的外形完全相同。同种植物相同点和不同点均决定于其遗传物质DNA.

病毒属于生物，当然也存在遗传和变异。事实上，没有任何两株同种病毒的遗传物质即DNA或RNA完全相同；乙型肝炎病毒属于DNA病毒，其DNA的复制过程的特殊性决定它是一个高变异病毒。

受宿主免疫压力和抗病毒药物等的影响，乙型肝炎病毒一些特殊的DNA变异位点被筛选出来。

目前被认为能够解释一些临床现象的变异位点是DNA序列的第1896位的G→A突变和第1762位的A→T与第1764位的G→A联合突变，分别导致HBeAg不产生和产生减少，主要见于HBeAg阴性的慢性肝炎。

能够解释一些病毒耐药的变异位点是DNA 多聚酶编码区的第173位、第180位、第204位，与对拉米夫定、替比夫定、恩替卡韦等的耐药有关；第181位、第236位，与对阿德福韦等的耐药有关。

需要强调的是，乙型肝炎病毒的变异会影响疾病过程，可能间接（例如影响病毒复制速率、疾病过程、药物疗效等）与肝硬化和肝细胞癌有关，但变异本身与肝硬化和肝细胞癌无关。